기침은 기도의 분비물이나 외부 먼지, 미생물 등을 제거하기 위해 갑작스럽게 숨을 내뿜는 반사 행동을 뜻합니다. 일반적으로 3주 이상 지속되는 기침을 만성 기침이라고 하는데 감기가 가장 흔한 원인인 급성 기침과 달리 다양한 원인의 질병에 의해 발생합니다.
한의원에서 말하는 만성 기침과 관련된 질병은 크게 흡연자와 비흡연자로 구분해서 생각해 볼 수 있는데, 흡연자에서는 만성 기관지염이 가장 흔한 원인이고, 비흡연자에서는 목 뒤로 분비물이 넘어가는 후비루, 천식, 역류성식도염 등이 90% 정도를 차지하고 있는 것으로 알려져 있습니다.
요즘처럼 일교차가 크고 기온이 내려갈 때에는 만성기침과 가래로 인해 고생하는 분들이 많습니다. 만성기침과 가래에 대한 한의학적 치료법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
한의학에서는 기침과 가래를 통틀어 해수咳嗽라고 합니다. 기침을 '해', 가래를 '수'라고 할 수 있습니다. 해수의 원인은 폐(肺), 비(脾), 신(腎) 세 장기의 기능 이상으로 보고 있습니다. 즉 우리 인체의 호흡을 담당하는 폐와 우리 몸속에서 영양물질을 만들어내는 비장의 기능에 문제가 생기면 기침과 가래가 발생하고 이것을 치료하지 않고 오래되면 인체 기운의 원동력이 되는 신장까지 이상이 생기게 되면서 만성기침으로 진행되는 것입니다.
그러므로 한의학적 관점에서 보는 만성기침과 가래의 경우에는 단순히 폐나 기관지만의 문제가 아니라 인체 내부 장기들의 기능 저하와 더불어 몸 전체의 밸런스가 깨지고 원기가 부족하여 면역력이 저하되어 나타나는 질환으로 보고 있는 것입니다.
때문에 한의학적 치료 방법은 기침의 원인이 되는 풍(風), 한(寒), 조(燥), 열(熱)과 같은 외부 사기(邪氣)의 종류에 따라 구분하여 치료하거나 폐뿐만 아니라 비장과 신장 기능의 성쇠를 살펴서 병세와 체질의 허실에 따른 것이라 할 수 있습니다.
따라서 만성화된 기침을 근본적으로 치료하기 위해서는 면역계를 억제하는 것이 아니라 비, 폐, 신의 기능을 회복시켜 면역력을 높여주는 것이 가장 중요합니다.
혜은당한의원에서는 설문지와 진찰을 통해 환자의 상태를 파악하여, 신궁환神弓丸이라 통칭되는 개인별 한약을 처방하거나 필요한 경우 한약 발효 엑기스제 및 탕약 형태의 약을 처방하고 있습니다. 몸의 면역력이 강하면 질병의 기운이 강하더라도 질병에 걸리지 않고 이겨낼 수 있으므로 폐, 비, 신의 기능을 회복시켜 면역력을 높여주는 처방을 합니다.
아울러 폐, 비, 신 기능을 활성화 시켜주고 기침 증상을 완화시키며 기혈 순환을 원활하게하여 한약의 효과를 높여주는 침 치료, 아로마 오일을 유효한 경혈점에 흡수시키면서 편백나무로 만들어진 고농도 산소치료실에서 피톤치드와 고농도 산소를 흡입시켜, 비염으로 인한 증상을 감소시키고 신진대사 증진 및 체력회복, 신체저항력 강화 및 영양소 흡수촉진, 피부미용 효과, 두뇌활동 증진, 숙취해소 효과를 나타내는 고농도 산소 아로마 테라피 요법을 병행합니다.
