알레르기 비염은 도시병일까?

 

 

 

 

도시에 사는 젊은 부부들 가운데 가장 큰 걱정 가운데 하나는 단연 자녀의 아토피나 알레르기 비염 같은 알레르기 질환에 대한 염려라고 합니다. 내집 마련, 고용불안정 같은 먹고 사는 문제도 걱정이지만 자녀의 건강보다 큰 걱정은 없다는 것이지요. 그런데 이런 알레르기 질환은 시골사람들보다 도시사람들에게서 더욱 흔히 나타나는데요. 이 원인은 아무래도 환경적인 영향이 크지 않을까 생각해볼 수 있습니다.

중국발 미세먼지와 황사가 툭하면 대한민국을 공포로 몰아넣는 시점에서 중금속과 같은 미세먼지에서 자유로운 지역은 거의 없어졌을지도 모르겠지만 아무래도 청정한 농촌이나 산촌 같은 시골지역보다는 대기오염도가 높은 도시에서 환경으로 인해 발생하는 건강질환이 더욱 많은 것은 어쩌면 당연한 일일지도 모릅니다.

 

 

 

 

 

 

이때 성인보다는 어린아이들에게서 더욱 알레르기 질환이 쉽게 발생하는데요. 특히 면역력이 약한 9세세 이하 어린이는 5년전보다 29%나 높은 수치로 알레르기 질환이 발생했다는 통계도 있습니다. 전체환자수는 15%이상 증가했다고 하고요. 이는 절대 간과할 수 없는 수치라고 할 수 있습니다.

 

외부 환경이 깨끗하지 못하기 때문에 실내외 환기를 우려하시는 분들이 많지만 알레르기를 유발하는 여러 요인 가운데는 짐먼지 진드기 처럼 집안에서 알레르기 질환을 일으키는 요인도 많은 만큼 적절한 환기와 청결이 매우 중요함을 잊어서는 안되겠습니다.

 

 

 

 

 

 

# 알레르기성 비염, 치료 힘들지만 방치할 수는 없습니다.
알레르기성 비염은 사실 악화된다고 해도 크게 생명에 지장이 있는 것은 아닙니다. 또 처음에는 치료를 해보려고 하지만 쉽게 치료되지 않아 방치하거나 증상이 심할 때 응급처치 정도의 치료에서 만족하는 분들이 있습니다. 간혹 치료를 포기하고 불편을 감수하는 분들도 있습니다. 하지만 제때 치료하지 않고 방치하면 다양한 합병증이 생길 수 있으므로 적극적으로 치료하는 것이 중요합니다.

 

알레르기성 비염이 심해지면 대표 합병증인 천식이 나타날 수 있습니다. 천식 환자의 절반 이상은 알레르기성 비염을 갖고 있을 정도로 이 둘의 관계는 밀접한데, 이는 같은 신체 장기가 연결돼 있기 때문입니다.

 

천식은 기도내에서 나타나는 알레르기 염증 반응으로, 천식 증상이 콧구멍으로 올라와서 생기는, 코에 나타난 증상으로 이해할 수 있습니다. 천식과 알레르기 비염이 둘 다 있는 환자들은 둘 중 하나만 먼저 치료하는 것이 아니라 동시에 치료해야 치료 효과도 높이고 재발의 가능성도 낮출 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

# 알레르기 비염 심해지면 목 이물감 느껴지는 후비루증후군까지
코와 목에서 분비되는 점액이 인두에 고이거나 목으로 넘어가는 느낌이 생기는 후비루증후군이 발병하면 구취가 심해지는데, 이 역시 알레르기 비염을 방치할 경우 나타날 수 있는 합병증 가운데 하나입니다. 후비루 증후군 역시 코에서 발병하는 증상이라는 점에서 알레르기 비염과 관계가 깊습니다.

 

만성화된 후비루는 코 뿐 아니라 폐를 비롯한 비, 신등의 장기의 면역력을 길러주지 않으면 당장 코에서 고름을 뽑아내는 치료는 순간적인 효과만 있을 뿐 근본적인 치료는 되지 않습니다. 특히 구취는 비위습열이나, 간화범위, 담음축적, 담열소견 등 다른 원인도 있을 수 있으므로 알레르기 비염과 별도로 치료하는 것이 바람직합니다.

 

 

 

 

 

# 알레르기 비염과 아토피 피부염의 상관관계
아토피 피부염과 알레르기 비염, 그리고 천식은 발병하는 위치는 다르나 모두 알레르기 질환이며 면역성 관련 질환으로 볼 수 있는데요. 실제로 아토피 피부염 환자의 30~40%는 성장하면서 천식이나 알레르기성 비염을 동반하는데, 이는 ‘알레르기 행진’으로 불리기도 합니다.

 

알레르기성 비염은 증상이 완화와 악화를 반복하므로 증상이 낫기만을 기다리는 경우가 적지 않은데, 치료하지 않고 방치하면 본의 아니게 다른 증상으로 이어지는 ‘알레르기 행진’ 효과를 경험할 수도 있습니다. 이 악순환의 고리를 끊고 근원 치료를 하기 위해서는 체질 개선을 통해 근본적인 원인을 해결하는 것이 중요합니다.

 

 

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