모닝 커피부터 점심 후, 저녁에 친구들과 한 잔, 커피를 이렇게 즐겨 마시는 분들이 많습니다. 아침에 커피를 마시지 않으면 일이 손에 잡히지 않는다는 분들이 많습니다. 특히 여성 분 중에는 다이어트로 식사는 거르셔도 커피는 드시는 경우도 있습니다.
하지만 커피를 잘못 마시면 충치와 입 냄새가 나는 것을 피할 수가 없습니다. 커피 성분 자체에 문제가 있는 것이 아니라 커피 첨가물이나 마시는 방식에 문제가 있을수도 있습니다.
여자들의 인기메뉴인 카라멜 마키아토는 에스프레소에 우유 거품을 얹은 뒤 카라멜로 장식하는 커피입니다.
커피의 쓴맛과 우유의 부드러운 맛, 카라멜의 달콤한 맛이 있어서 사랑 받고 있으며, 하지만 카라멜 마키아토가 치아 건강에 가장 해로운 커피입니다.
카라멜은 당도가 높고 치아에 끈적끈적하게 달라붙기 쉬워서 충치가 생기기 쉽기 때문인데, 그리고 부드러운 커피 하면 떠오르는 카페라테 또한 충치와 입 냄새를 유발할 수 있습니다.
카페라떼에는 우유의 단백질과 유당이 들어 있는데 단백질은 분해되는 과정에서 입 냄새를 유발합니다.
입 냄새가 생기는 원인은 다양하지만, 가장 흔한 것은 구강 내 문제입니다. 우리가 음식을 먹으면 치아 사이에 음식 찌꺼기가 남는데요. 이 음식 찌꺼기가 세균에 의해 분해되면서 입 냄새가 심해집니다. 이런 경우 양치질을 잘하고 혓바닥을 닦아 주는 것만으로도 입 냄새를 제거할 수 있습니다. 가글 제품을 이용하는 것도 좋은 방법입니다.
입 냄새의 원인이 충치나 치주질환 등 치료가 필요한 질병이라면 자가관리만으로는 해결이 쉽지 않은데요. 잇몸에 염증이 있고 피나 고름이 나온다면 치과 치료가 우선입니다.
입안이 건조하면 입 냄새는 더 악화됩니다. 긴장하는 상황을 묘사하면서 보통 침이 바짝바짝 마른다는 표현을 쓰는데, 실제로 긴장과 피로가 누적되면 침 분비가 줄어들어서 입안이 건조해집니다. 따라서 입 냄새 예방을 위해 물을 자주 마셔 주는 것이 좋아요.
입 냄새 예방을 위해 수분을 보충한다는 이유로 물 대신 우유나 커피를 들이켠다면 오히려 상황을 악화시킬 수 있습니다. 커피의 신맛은 입안을 약산성 상태로 만드는데, 이 상태가 지속되면 세균의 활동이 활발해져서 입 냄새가 생깁니다.
또한, 카페라테에 들어 있는 우유 단백질, 시럽의 당분 등도 문제예요. 마늘, 양파, 그리고 황을 다량 함유한 달걀 등도 입 냄새의 원인이 됩니다. 흡연이나 음주로 입 냄새가 심해진다는 사실은 두말할 여지가 없어요.
몸에 특정 질환이 있으면 입 냄새가 나기도 합니다. 흔히 축농증으로 부르는 부비동염은 콧속 빈 공간에 진한 가래와 같은 염증이 있는 상태인데요. 코가 막히니 자연히 입으로 호흡하게 되고, 입안이 건조해져 세균이 번식하기 쉬운 상태가 됩니다.
치아와 혀의 상태가 깨끗한데도 입 냄새가 날 경우엔 편도결석을 의심해 볼 수 있습니다. 편도나 편도선에 있는 작은 구멍들에 음식물 찌꺼기와 세균이 뭉쳐서 생기는 작고 노르스름한 알갱이를 편도결석이라고 합니다. 편도결석은 매우 냄새가 고약한데요. 만성 편도선염을 앓다 보면 편도와라는 편도의 작은 구멍들이 커지는데, 여기에 편도결석이 잘 생깁니다.
직장인들에게 특히 많은 역류성 식도염도 입 냄새의 원인이 될 수 있습니다. 역류성 식도염은 말 그대로 위 속에 있어야 하는 위산이나 위액이 역류해서, 식도에 상처나 염증이 생기는 질환입니다. 위산이 역류하면서 위 안에 있던 음식물들이 함께 올라와 썩은 냄새를 풍기는 것이죠. 위와 식도 사이에 위치하는 하부식도괄약근이 느슨해지면 이런 증상이 생기게 되는데, 과음하거나 기름진 음식을 섭취할 때, 꽉 조이는 옷을 입을 때, 카페인 섭취가 많을 때 더 심해집니다.
그 외 기관지 염증, 신부전, 간부전, 당뇨 등으로도 입 냄새가 생길 수 있습니다. 신장에 이상이 있으면 입이나 소변에서 강한 암모니아 냄새가 날 수 있으며, 당뇨가 있는 경우 입에서 과일향이나 아세톤 냄새가 날 수 있습니다.
평소 입이 텁텁하고 입 냄새가 나는 것 같다면, 혹은 주위에서 나와의 대화를 꺼리는 것 같은 느낌이 든다면 먼저 구강 위생에 신경을 써 보세요. 습관적으로 받았던 건강검진 결과지를 꼼꼼히 점검해 보는 것도 좋습니다.
혜은당한의원에서는 ‘고객만족 프로그램’을 통해 환자들이 좀 더 믿음을 가지고 치료를 이어갈 수 있도록 돕고 있어 만성비염·만성축농증으로 고생해 온 환자들에게 좋은 평을 받고 있다.
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